建材は同じ品目でもニーズに応じた素材が用いられる
建材は用いられる原材料によって分類可能であり、木材、樹脂材、瓦など窯業で製造される材料、コンクリート材、金属材などがある。また、建材の品目としては構造材、屋根材、外壁材、床材、内装材、ドア・サッシなどがある。同じ品目であっても顧客のニーズに応じて用いられる原材料は異なり、例えば床材には、木材が用いられる場合もあれば、樹脂系の床材が用いられる場合もある。
日本産業分類において建材の製造業者に当てはまる業種としては、木材・木製品製造業、プラスチック板・棒・管・継手・異形押出製品製造業、プラスチック床材製造業、窯業・土石製品製造業、建設用・建築用金属製品製造業(製缶板金業を含む)などがある。