原材料の小麦の価格変動に大きく影響を受け、定番品以外の商品ライフサイクルが短く商品開発競争が熾烈
即席めん・パン・菓子に共通する特徴として、次の3つが挙げられる。
・主要原材料の小麦は約9割を輸入に依存し、為替や国際相場の影響が大きい
・季節によって需要が変動する
・一部のロングセラーを除き商品ライフサイクルが短命で、新商品開発競争が熾烈である
さらに各カテゴリの特徴として、次のようなものが挙げられる。
【即席めん】
価格が手ごろで、調理の手間がかからないため、若年層から中高年に至る幅広い層で需要が大きい。節約志向に対応した低価格品から、生めんタイプ、具材をセットにした高級志向品など、きわめて多様な商品が存在する。また汁なし系（まぜそば）やご当地名物味など、多彩な商品が開発・提案されている。調理に手間がかかる袋めんよりも、カップめんの消費量が大きいが、袋めんにも一定の需要が存在し、継続的に新商品が投入されている。
事業上のリスクとして、過去には商品への異物混入がSNSを通じて拡散され、販売・生産中止に追い込まれるという事態が発生した。またアレルゲン対策や表示なども重要になっている。梱包品質や食の安全面における管理が求められる。
また、国内市場が成熟する中、日本メーカーの即席めんの海外での販売が伸びており、ベースとなるスープの味や麺の形状、長さを各国の食文化に適合させた商品が販売されている。
【製パン】
パンの種類としては食パン、菓子パン、調理パンが存在する。近年の消費者の個食化の影響を受け、主力商品は従来の食パンから菓子パン、調理パンへとシフトしている。
パン流通市場では「焼きたてパンの提供」という付加価値で勝負する製造小売型のフレッシュベーカリーが全国に存在している。山崎製パンの「ヴィ・ド・フランス」など、大手製パンメーカーもベーカリーチェーンを展開している。
【菓子】
菓子市場では、クリスマスにはケーキ類、バレンタインデーにはチョコレート、夏季にはアイスキャンデー等の冷菓の消費が伸びるなど、商品ごとにインベントや季節による変動が大きい。
菓子市場では新商品開発が活発におこなわれており、消費者の嗜好の多様化に対応する形で、ビターな味の大人向け商品や、低カロリー商品、機能性をうたった健康志向の商品などが出荷を伸ばしている。また季節限定商品、地域限定商品、復刻版商品なども展開が活発である。
